故善戰者，立於不敗之地，而不失¹敵之敗²也。是故勝兵³先勝⁴而後求戰⁵，敗兵⁶先戰而後求勝。
注釋
- 失：喪失。
- 敵之敗：擊敗敵軍。
- 勝兵：勝利的軍隊。
- 先勝：先創造取勝的條件。
- 求戰：伺機與敵作戰。
- 敗兵：失敗的軍隊。 7. 求勝：尋求僥倖取勝。
譯文
所以，擅長打仗的人，總是先穩固自身、確保處於不敗之地，同時不放過任何擊敗敵軍的機會。因此，能穩操勝券的軍隊，先創造能夠取勝的條件，再伺機與敵作戰；而註定落敗的軍隊，往往貿然開戰，待到交戰之後，才尋求僥倖取勝的機會。
評點和運用
孫子論行軍作戰、攻守制勝的核心要義，在於「先勝後戰」：先完備自身實力、敲定克敵方略、完善各方面部署，夯實自身根基，然後伺機攻敵。這套兵家韜略，與詩歌創作的內在邏輯高度相通，可以作為詩人修身煉筆、落筆成文的重要準則，精準道出詩歌創作厚積薄發的真諦。
孫子曰：「善戰者，立於不敗之地」，落實在行軍作戰，必先練兵蓄勢、研判全域局勢，方能臨敵不亂。聯繫詩歌創作，長年累月的學識積澱、人生閱歷沉澱與文字功底打磨，便是詩人創作的根基。詩人平日博覽群書、熟諳格律章法，這是技法積澱；然後踏遍山川風物，體察人間悲歡，洞悉世間百態，這是見識積澱；繼而堅持日常吟詠，反復推敲字句、雕琢意象意境，錘煉文字表達能力，這是筆力積澱。詩人唯有將讀書、遊歷、感悟、練筆化為長久習慣，層層夯實創作根基，方能守住創作的「不敗之地」、擁有「下筆如有神」的底氣。
「勝兵先勝而後求戰」，更是最穩妥的詩歌創作路徑。兵家積蓄實力、謀定而後動，伺機出戰方能取勝。同理，當詩人博覽群書、體察萬象，積蓄充沛情思，靈感自然生發，行文不再被格律框架束縛，而是由心而發、借詩抒懷，筆下文字才能情真意切、餘味悠長，這正是謀定後動、厚積薄發帶來的創作成效。
杜甫是成功的範例，他自幼熟讀《詩經》、《文選》、漢魏樂府，二十歲起長達十餘年漫遊吳越、齊趙，踏遍山河；中年親歷安史之亂，流落長安、秦州、成都，數十年讀書、遊歷、體察、練筆，築牢創作根基，這就是 「善戰者，立於不敗之地」。等到心中積滿家國情懷、山河萬象，便寫出《三吏》、《三別》、《登高》、《春望》等千古名篇，正是「勝兵先勝而後求戰」── 先造好取勝條件，再順勢創作，佳作自然水到渠成。
反觀「敗兵先戰而後求勝」，恰好戳中當下文壇普遍弊病。不少創作者輕視積累之功，既不願深入生活體察萬物，也不肯靜心沉澱情感思想，一味急於提筆成文，妄圖憑一時靈感、幾分運氣寫出上乘佳作。這就好比軍隊未曾整飭軍備、探查敵情，便倉促迎敵，勝負繫諸僥倖。如此倉促創作，詩作通常空洞單薄、情感膚淺、氣韻乏力，徒有詩歌的外在形式，卻無打動人心的內核，終究難成佳作，這便是「先戰後求勝」 帶來的創作困局。
孫子這句箴言，教人務實築基、戒躁求穩，這也是詩人終身修行的核心。詩歌創作從來不是逞一時之才、炫一時之巧，而是一場長久的積累與感悟。真正的詩人，從不急於求成、盲目落筆，而是默默積學、靜心觀物、沉心悟情，持續夯實創作底蘊，守住「立於不敗之地」的根本。待到學識、閱歷、情思積蓄充盈，再順勢而為、隨心揮毫，筆下自然意境悠遠、文采斐然。
由此可見，兵家攻守決勝的謀略，亦是詩人提筆成文的正道。唯有先完善自我、厚積文字功底，方能落筆從容，創作出經得起時間考驗的詩歌。