夫未戰而廟¹算²勝者，得算³多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況於無算乎！吾以此觀之，勝負見⁴矣。（《始計篇》）（《始計篇》）
注釋
- 廟：廟堂，指朝廷。古代軍隊出征前，君臣必先於廟內進行軍事會議：一，求先祖之庇佑；二，達君臣上下之同意；三，防軍事謀劃之外洩。
- 算：計算、謀劃。
- 得算：致勝條件。
- 見：顯而易見。
譯文
在雙方尚未開戰前經周密、仔細的計算與謀劃後，若果得出己方可以取勝的結論，是因為已經具備充分的致勝條件；同上，若果得出己方不可取勝的結論，則代表還沒具備足夠的致勝條件。具備較多致勝條件的一方能取勝，具備較少致勝條件的一方不能取勝，更何況是事前沒有加以分析、謀劃，且不具備致勝條件的一方呢？我根據上述不同的情況來進行觀察，勝負的結果已顯而易見了。
評點和運用
「凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千里饋糧，則內外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費千金，然後十萬之師舉矣。」《孫子兵法・作戰篇》的這一段，寫出了古時一場戰爭可以到達的規模之大，令人實在難以想象。雖說在現今這個時代，我們大部分人並不需要接觸到軍事，亦不用學習如何帶兵打仗；然而《孫子兵法》之妙處，是其中的許多策略不僅限用於戰場之上。在文學的領域，不少計策也同樣適用。若將文學作品的系統性學習看成是一場博弈之戰，那麼想要學得透徹，「攻克」相關的內容，這些兵法便能派上大用場。
要想掌握一篇文本，將其中的知識徹底領悟，便不能只關注看到的文字本身。孫子曰：「夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況於無算乎！吾以此觀之，勝負見矣。」若是只關注於文本本身，就相當於「無算」；要是略有查詢作者的相關信息，亦只能稱得上是「少算」，依舊無法在理解上取勝。只有對時代背景、作者自身經歷，以及同時期的其他文學作品都有了一定的了解，才能真正讀懂文本的意圖，並對此表達有足夠理據的個人看法。若是喜歡蘇軾的詩與詞，就不能不對當時的文壇狀況、蘇門文人集團之間的關係，以及北宋的政局進行細緻的考察；要想問為何「《牡丹亭》夢一出，幾令《西廂》減價」，不僅需要縱觀中國戲曲的整體發展，更要將視野放在整個晚明社會的觀念當中。無論是詩賦、詞曲、戲文或小說，讀通一篇文學的文本，都是需要時間來「知彼」，才能將所學知識融會貫通。
當然，除了「知彼」之外，還需要「知己」才能「百戰不殆」。每個人擅長的領域都會有所不同。有些人可能喜歡詩詞，有人更愛散文，還有的對戲曲和小說有著濃厚的興趣。想要讀好文學，固然要先對文學史的脈絡有所了解。然在此基礎上，認清自己的興趣和長處所在，才能事半功倍。《孫子兵法・謀攻篇》稱「知勝」的第一要點為「知可以戰與不可以戰者勝」。中華上下五千年以來，傳到現世的文學如同江上清風與山間明月，永遠欣賞不完。從魏晉到隋唐五代，從元至明清，又或是現代文學和西方傳來的文學理論，每一個時代的文學作品都有著其獨特的魅力。早日發掘到自己喜愛和擅長的領域，加以深入研習，知道哪些朝代和種類的作品相對「可以戰」，哪些始終不太能讀通的文本是「不可以戰」，就離「勝利」更進一步了。